Cuenta atrás para que FreedomPop baje para siempre la persiana del servicio que lanzó en España hace poco más de un año. En julio de 2016 aterrizó, literalmente, este OMV freemium. Y lo hizo con una propuesta disruptiva, ya que era (y es a día de hoy) la única compañía que se atrevió a ofrecer una tarifa móvil 100% gratuita.
Este plan sin coste consiste en un paquete variado de servicios formado por 200MB para navegar, uso ilimitado de WhatsApp, roaming sin coste adicional en 25 países, 100 minutos y 300 SMS. Sin duda, un interesante gancho comercial que ha logrado activar más de 100.000 números en el primer año de andadura de FreedomPop en España.
Los usuarios perderán su número si no abandonan FreedomPop 3G
Pero todo esto está a punto de acabar. O, al menos, de cambiar para siempre. FreedomPop lleva varias semanas instando a sus usuarios a que porten su número a su nueva plataforma alojada en Masmóvil (los clientes también tienen la opción de irse a otro operador).
Así las cosas, los que no soliciten el cambio de FreedomPop 3G a FreedomPop 4G (u otro operador) se quedarán irremediablemente sin número para siempre a partir del 1 de septiembre.
La mayor parte de las líneas de FreedomPop 3G son números secundarios
La inmensa mayoría de la cartera de clientes de FreedomPop 3G ha solicitado un nuevo número, entre otras cuestiones, porque las portabilidades entrantes (las provenientes de otros operadores) no estuvieron disponibles hasta el pasado mes de abril.
Muchos de estos usuarios de FreedomPop 3G (la compañía no facilita cifras concretas) han recurrido a un número nuevo para probar sus servicios. Es lo que se conoce como líneas secundarias. Se trata de clientes que continúan usando su teléfono principal en otra compañía y que pidieron un alta nueva en esta compañía para probar cómo funciona o por mera curiosidad al tratarse de una opción gratuita.
FreedomPop 3G ha tenido una trayectoria calamitosa
¿Y qué tal ha sido esta experiencia para los usuarios españoles durante este primer año? Está claro que no se puede generalizar, pero a juzgar por los comentarios en diversos foros y grupos de clientes, las continuas deficiencias en los servicios de FreedomPop han sido una constante.
Estos han sido los principales problemas a los que se ha tenido que enfrentar su cartera:
- Llamadas imposibles. Con FreedomPop 3G hablar por teléfono resulta muy complicado, sobre todo si no hay buena cobertura de WiFi o Internet móvil. La razón es que para poder usar el servicio resulta imprescindible instalar una app de VoIP que hace todas las llamadas se cursen de este modo. Cortes, imposibilidad a la hora de marcar y baja calidad son la tónica general.
- Hasta tres redes móviles distintas. ¿Qué cobertura utiliza FreedomPop? La compañía nunca quiso responder a esta cuestión. La respuesta es que recurre a diversos acuerdos de roaming a través de Three, un OMV inglés, que a su vez, tiene (o tuvo) una alianza con casi todos los OMR de España: Orange, pocas semanas después, Movistar y, por último, Yoigo.
- Atención al cliente casi inexistente. Contactar con FreedomPop ha sido difícil. Los agentes no se encuentran en España y cuando responden por e-mail probablemente lo hacen recurriendo a aplicaciones de traducción cuyo resultado deja mucho que desear.
Y la lista de problemas no acaba aquí. Muchos usuarios reportaron problemas para navegar durante varios días consecutivos; otros perdieron el número que se les había asignado sin ninguna explicación por parte de la compañía… FreedomPop justificó algunas de estas situaciones acusando de practicar competencia desleal a algunos de sus competidores. «En un intento de estorbar nuestro éxito, la calidad de la red de nuestros proveedores se vio afectada negativamente», comentaron públicamente.
Y cuando parecía que no podía ir peor… Competencia les ha abierto un expediente (junto a Parlem) que puede concluir con una posible infracción grave si se demuestra que ambos han incumplido la normativa en materia de numeración móvil. Y así podría ser, ya que FreedomPop recurría a los números asignados al otro operador, que también está siendo investigado por la CNMC.
¿La solución a todos estos problemas es FreedomPop 4G?
No obstante, toda esta retahíla de despropósitos no ha desalentado a la multinacional norteamericana, que continúa apostando por España. Aunque FreedomPop ha tenido que reinventarse por completo y montar otro servicio desde cero en nuestro país.
Lo ha hecho bajo la plataforma de Masmóvil, donde también están alojadas otras muchas marcas (es el caso del citado Parlem, por ejemplo, pero también de otros muchos como Jiayu Mobile, Happy Móvil -que pertenece al grupo Masmóvil- y Eticom).
El nuevo FreedomPop 4G opera como un OMV convencional: recurre a una única red española (en este caso la de Orange), ofrece llamadas GSM (y no desde una app de VoIP) y también SMS, que aunque parece que hayan caído en desuso para comunicarse entre particulares, lo cierto es que los mensajes de texto resultan imprescindibles a la hora de utilizar numerosos servicios bancarios.
En resumen, FreedomPop 4G ahora funciona como cualquier otro operador y, además, mantiene su tarifa móvil gratuita y dispone de opciones premium con precios interesantes.
No es oro todo lo que reluce: los usuarios de FreedomPop pierden ciertas ventajas
Pero antes de dar el salto de FreedomPop 3G a FreedomPop 4G conviene tener en cuenta varios factores.
El primero es que una de las ventajas diferenciales de este OMV freemium, el uso ilimitado de WhatsApp (la utilización de esta app no computa en el bono de datos), desaparece.
También se esfuma el roaming. FreedomPop 3G llegó casi un año antes de que la UE obligase a los operadores a no cobrar recargos por usar el móvil fuera del país de origen (y dentro del Viejo Continente). Por el momento, FreedomPop 4G no presta servicio de itinerancia internacional (ni siquiera pagando recargos).
Y, por si fuera poco, el cambio de tarjeta SIM de FreedomPop 3G a 4G no es gratuito, sino que conlleva un desembolso de 4,99 euros (aunque algunos usuarios se han visto beneficiados de una oferta que les ha permitido llevar a cabo el cambio por menos dinero). Algo inaudito porque hasta ahora todas las migraciones que habían llevado a cabo los operadores en España no habían supuesto ningún coste para sus clientes.
¿Adiós definitivo a FreedomPop 3G el 1 de septiembre?
En teoría la llegada de septiembre supondrá el final de FreedomPop 3G en España. Sin embargo, es probable que la compañía prorrogue un poco este plazo para lograr atraer al máximo número posible de usuarios a su nueva plataforma 4G.
Los clientes también tienen la opción de irse a un competidor, aunque no siempre lo tienen fácil. Y no porque FreedomPop les ponga pegas a la hora de irse, sino porque el ICCID (el número de tarjeta, que no el de teléfono) no es español en todos los casos, sino británico.
Si la numeración asociada a la tarjeta SIM de FreedomPop comienza por 8944 (en lugar de por 8934, que es el que corresponde a nuestro país) varios operadores, como Tuenti (también se han reportado dificultades en otros OMV), no admiten portabilidades entrantes.